专访

布宜诺斯艾利斯 - 对于梦想在毕业后创立个人品牌的时装专业学生而言，当下的行业环境前所未有地开放，也前所未有地激烈。

如今，年轻的创意人才可以通过手机直接建立品牌，利用社交媒体推广系列，在线上与制造商建立联系，甚至在获得第一笔投资前，运用人工智能创作宣传大片。但曾在帕森斯设计学院担任院长的 Simon Collins 认为，时尚创业的核心挑战始终如一：创造出能与人们产生真实情感联结的作品。Collins 目前在中国从事教育工作，并经营着自己的设计咨询公司。他在接受 FashionUnited 采访时解释道：“工具已经改变，但你需要做的事情并未改变。你仍然需要一个好创意。”

从时尚学院到行业：毕业后创立个人品牌

时尚创业精神始于毕业之前

Collins 最有力的观点之一是，学生不应等到毕业后才开始构建自己的职业生涯。

在帕森斯任职期间，他鼓励学生尽早实习，参加行业活动，并从学习之初就开始发展专业人脉。他认为，成功的毕业生通常是那些在校期间就已经积极投身于行业的人。

“你应该每个周末都去实习，参加每一场活动，结识各路人士，”他解释道，“你不会希望等到毕业时，才突然决定是时候建立人脉了。” 在 Collins 看来，创业精神与其说是正式成立一家公司，不如说是尽早培养一种创业心态。那些在毕业前就主动寻求机会、建立关系并测试创意的学生，往往能更快地适应行业现实。

技术改变了工具，而非根本

在过去十年中，创立一个时尚品牌的门槛已大大降低。Collins 指出，社交媒体、电商平台、人工智能生成内容以及数字化生产网络的兴起，都极大地降低了年轻设计师的入行门槛。

“现在，你还在学校时就可以用手机创立自己的品牌，”他说，“你可以用人工智能创作宣传内容，通过社交媒体进行推广，甚至直接通过这些平台进行销售。” 但 Collins 坚称，尽管技术发生了这些变化，建立成功时尚业务的根本原则依然未变。

“但这并不意味着产品就一定好，”他说，“你仍然需要弄清楚，为什么人们会购买你的产品。”他认为，许多学生过于关注个人灵感，而忽略了对消费者需求的理解。“你的灵感对你很重要，但其他人在乎的并非于此，”他指出，“人们关心的是产品的外观、感觉以及它对他们意味着什么。”

为何情感联结比原创性更重要

在 Collins 看来，年轻设计师犯下的最大错误之一，是高估了原创性，而低估了情感联结。

他认为，时尚的根本在于让人们感觉良好——无论是通过自信、身份认同、归属感还是自我表达。“你必须确定你的客户是谁，并让他们感觉良好，”他说道。 这种情感因素往往是区分一个品牌能否令人印象深刻的关键。Collins 相信，成功的新兴品牌不一定是最具革命性的，而是那些能够清晰传达自身定位、目标客群及其存在价值的品牌。“一个强势品牌必然拥有一个强大的故事，”他解释道，“这个故事不是‘我的祖母给了我灵感’，而是要理解你的销售市场、目标客户以及你的品牌为何能在市场中占有一席之地。”

先建立知名度，再创立公司

在当今的时尚格局中，Collins 认为社交媒体影响力已成为品牌早期最宝贵的资产之一。

“如今，你需要建立自己的 IP，”他指的是个人品牌和受众发展，“如果某人在社交媒体上拥有一百万粉丝，那将是巨大的优势。”但除了知名度本身，Collins 更将建立受众视为主动性和商业智慧的证明。

他认为，学生应该战略性地运用社交媒体——不仅仅是作为自我推广的工具，更应将其视为测试创意、建立社群和理解如何与消费者沟通的平台。 同时，他强调，如果缺乏持续性和执行力，仅有数字知名度是远远不够的。

“有些人你一见到就会觉得：你一定会成功，”他观察道，“而另一些人，你几乎记不住。”

融资与财务独立的现实

访谈中最直接的时刻之一，是 Collins 谈及毕业生最关心的问题之一：资金。

“你不会拿到投资的，”他直言不讳，“没人会给你钱。”他鼓励毕业生不要坐等投资者，而应专注于独立创造势头——即便规模很小。

“你必须想办法赚钱。必要时可以去当酒保，”他说，“卖几件衣服，从小处着手，让事情发生。”在 Collins 看来，自我驱动力往往是最终说服他人提供支持的关键。“如果你在帮助自己，人们就会愿意帮助你，”他解释道，“但如果你自己都不努力，别人又为什么要帮你呢？”

这种务实的观点反映了时尚创业领域的一大转变，即年轻设计师越来越多地将自由职业、实习、个人项目和小规模生产相结合，逐步建立自己的品牌。

创业与就业并非对立

尽管鼓励创业思维，Collins 并不将毕业后立即创立品牌理想化。事实上，他对大多数毕业生的建议是，首先在成熟公司中积累行业经验。“你度过的每一天，都在学习更多东西，”他解释并补充道：“先花别人的钱去犯错。”

Collins 认为，在公司内部工作能让年轻的创意人才在承担创业风险之前，更好地了解生产、传播、商业运营和团队协作。 同时，他相信创业品质在大型组织中同样宝贵。“如果他们让你去冲咖啡，那就冲一杯真正好喝的咖啡，”他建议道，“要积极主动，提出想法，展现你的主动性。” 对他而言，无论是创业还是就职，成功的职业生涯最终都建立在相同的基础上：好奇心、适应性、持续性以及创造价值的能力。

成功的品牌都深谙其受众

当被问及哪些品牌早期成功抓住了机遇时，Collins 强调 Skims 是一个绝佳的例子。

对他来说，该品牌的成功源于识别了一个服务不足的市场，并围绕它建立了一个清晰的情感和商业定位。“我一看到它，就觉得：这太高明了，”他说。

他还以帕森斯校友 Alexander Wang、Proenza Schouler 和 Jason Wu 为例，说明这些设计师在职业生涯早期就成功地将个人特质转化为连贯的品牌形象。“他们就是品牌的化身，”Collins 解释道，“人们理解他们是谁，以及他们所代表的理念。”

适应性的价值

在整个采访中，Collins 反复回到一个观点：适应性。他认为，尽管战略很重要，但在一个不断变化的行业中，僵化的计划很快就会过时。“你需要具备启发式思维，”他强调，“如果第二天情况变了，你就得改变一切。”

对于进入当今时尚行业的毕业生来说，这种灵活性或许是最重要的专业技能之一。“战略并非确切地知道会发生什么，”Collins 总结道，“战略是知道在情况变化时如何找到答案。”